Reissunaisia – seikkailijoita, tutkijoita ja edelläkävijöitä

Kirja saatu pyynnöstä kustantajalta.*

Tuntemamme kuuluisat löytöretkeilijät ja tutkimusmatkailijat ovat useimmiten miehiä. Maailmaa tutkimaan lähteneitä naisiakin on, emme vain ole kuulleet niin paljoa heistä. Reissunaisia-kirja kertoo kymmenestä naisesta, jotka kulkivat omia polkujaan aikana, jolloin se oli hyvin poikkeuksellista.

Reissunaisia-kirjan kansikuvassa on Helinä Rautavaara Kolumbiassa vuonna 1952.

Yhteen tällaiseen naiseen toimittaja Päivi Laitinen törmäsi omalla matkallaan – tai oikeammin naisesta kertovaan kirjaan –  ollessaan pyöräilemässä Yhdysvaltojen itärannikolta länsirannikolle. Ylittäessään Kalliovuoria ja päätyessään pitämään taukoa Breckenridgen kaupungissa lounaan ja pienen kaupunkikierroksen merkeissä, hän päätyi kirjakauppaan, josta löytyi mielenkiintoista luettavaa.

Ladyn elämää vuoristossa

Huomiota vaativa keltakantinen A Lady´s Life in the Rocky Mountains -kirja kertoi Isabella Birdin yli sata vuotta sitten kokemista seikkailuista samoissa maisemissa. Hänen kulkuvälineenään oli hevonen syksyn ja alkutalven aikana vuonna 1873. Kirja koostuu seitsemästätoista Isabellan kirjeestä sisarelleen. Kirjaa myy ainakin Amazon, mutta se on luettavissa Gutenberg-projektin kirjana.

Myöhemmin Päivi Laitinen löysi matkailulehden pikkujutusta toisenkin varhaisen naismatkailijan, Isabelle Eberhardin. Hänkin oli matkannut ratsain, mutta toisella mantereella: Pohjois-Afrikassa mieheksi pukeutuneena.

Nämä kaksi matkailijaa johdattivat sittemmin Päivi Laitisen hankkimaan tietoa muista seikkailun- ja tiedonhakuisista naisista, jotka tuolloisia soveliaisuussääntöjä uhmaten lähtivät tuntemattomille seuduille. Kirjailija löysi muitakin naisia, mutta nämä kymmenen tapausta kiinnostivat häntä henkilökohtaisesti.

Reissunaisia on siis ”kirja kymmenestä rohkeasta naisesta, joita yhdisti vimmainen halu nähdä maailmaa.”

Päivi Laitinen on luokitellut naiset viiteen luokkaan.

Kirjoittajat Isabella Bird ja Ethel Tweedie

Kirjoittajiin kuuluu Kalliovuorten kuningattaren Isabella Birdin (1831–1904) lisäksi Suomen-seikkailija Ethel Tweedie (1862–1940), joka köryytteli hevosrattailla 1800-luvun lopun Suomessa.

Tutkijat Louise Arner Boyd ja Mary Kingsley

Tutkijoita ovat rikas seurapiirilady Louise Arner Boyd (1887–1972), joka teki tieteellisiä matkoja Grönlannin rannikolle sekä Mary Kingsley (1862–1900), joka puolestaan vaelsi Afrikan viidakoissa.

Kilpailijat Annie Londonderry ja Nellie Bly

Kilpailijoita ovat Annie Londonderry (1870–1947), joka pyöräili maailman ympäri ja toinen maailmanympärimatkaaja Nellie Bly (1864–1922), joka kiersi maapallon 72 päivässä – nopeammin kuin kukaan sitä ennen testatakseen Jules Vernen kuvitteellista seikkailua Matka maailman ympäri 80 päivässä.

Seikkailijat Helinä Rautavaara ja Rosie Swape Pope

Helina Rautavaara Intiassa 1966. © Helinä Rautavaaran museo.

Suomen kuuluisin reissunainen Helinä Rautavaara (1928–1998) liftasi jo 1950-luvulla Pohjois-Afrikassa. Sittemmin hänen matkansa suuntautuivat myös Amerikkaan ja Aasiaan. Hänen matkoilta keräämiinsä esineisiin voi tutustua Helinä Rautavaara -museossa, jossa on muun muassa rituaali-, käyttö- ja taide-esineita Afrikasta, Aasiasta ja Latinalaisesta Amerikasta.

Rosie Swape Pope (1946–) puolestaan on juossut maailman ympäri. Kilometrejä kertyi 32 000, vuosia kului lähes viisi ja kenkäpareja tarvittiin 53.

Etsijät Isabelle Eberhard ja Alexandra David-Nėel

Isabelle Eberhard (1877–1904) kuvaillaan aavikoiden ratsastajaksi ja Alexandra David-Nėeliä (1868–1969) Tiibetin taivaltajaksi.

Armoton matkakuume

Yksi näitä naisia yhdistänyt asia oli armoton matkakuume. Se piti vain naamioida jonkun hyväksyttävissä olevan perusteen alle. Joillekin se oli tutkimustyö, toisille taas vedonlyönti. Myös lähetystyö ja terveydelliset syyt voitiin hyväksyä.

Matkoille valmistauduttiin huolellisesti ja ne saattoivat kestää jopa kuukausia tai vuosia. Uskomattomia seikkailuja naisilla olikin. Mutta Nellie Blyn sanoin: ”Mikään ei ole mahdotonta, kun vain ohjaa riittävän määrän energiaa samaan suuntaan.”

Päivin kulkuneuvona on polkupyörä

Reissunaisista kirjoittanut Päivi Laitinen asuu Iisalmessa. Hän matkailee maailmalla useimmiten polkupyörällä. Hänen harrastuksiinsa kuuluvat matkailun lisäksi omenapuut, haiku-runot ja kissanhoito.

Myös Mia Kankimäki on kirjoittanut tutkimusmatkailijanaisista Isabella Bird, Mary Kinsley, Alexandra David-Néel ja Nellie Bly kirjassaan Naiset joita ajattelen öisin. Kirjasta löytyy postaukseni täältä.

Olen aikaisemmin kirjoittanut naisista, jotka kulkevat omia luontopolkujaan. Kaksi osaisen postauksen ensimmäisen jutun löydät täältä ja toisen täältä.

Päivi Laitinen: Reissunaisia. Seikkailijoita, tutkijoita ja edelläkävijöitä. Tammi 2019.